Leichter Rückgang der Igelpatienten im 2022

Winterschlaf in der Station problemlos

Zu Beginn des Jahres 2022 befanden sich bereits 11 Igel im Winterschlaf. Im Laufe der ersten beiden Monate wurden weitere 7 Tiere ins Winterschlafquartier gebracht, welche alle ausgewildert werden konnten. «Interessanterweise haben alle männlichen Igel ihren Winterschlaf zwischen Ende März und Mitte April beendet, während die meisten weiblichen Igel bis Ende April/Anfang Mai schliefen. Dieses versetzte Erwachen aus dem Winterschlaf gehört zum natürlichen Rhythmus der Igel und hängt vermutlich unter anderem damit zusammen, dass Igelweibchen den Winterschlaf später antreten, um nach der Mutterschaft mehr Zeit für die Wiedergewinnung ihrer Fettreserven zu haben.» meint Monika Bochmann die Leiterin der Wildtierstationen des Walter Zoos.

Parasiten nach wie vor das häufigste Problem

Von den 349 Igeln, die im Laufe des Jahres in die Station gebracht wurden, waren 174 Tiere (49.9%) weiblich und 175 Tiere (50.1%) männlich. Am häufigsten werden junge Igel gebracht. Zwei Drittel (232 Tiere) der Igel waren noch in ihrem ersten Jahr. Sie waren folgendermassen aufgeteilt: 27 (7.8%) Neugeborene (wovon fast alle verwaist waren), 105 (30.1%) juvenile (jugendliche Igel), 100 (28.7%) subadulte (fast erwachsene) Igel.

Insgesamt hatten 335 Tiere (96%) Parasiten, bei 221 Tieren führte dies zu einer ernsten Erkrankung. 76 Igel (21.8%) hatten erkrankte Atemwege (meist Lungenentzündung), 53 Tiere (15.2%) hatten eine Magen-Darm-Erkrankung, 71 Igel (20.3%) waren dadurch bereits sehr stark abgemagert und geschwächt. Selten wurde bei einem Tier nur eine einzige Diagnose gestellt.

Bei 107 Igeln (30.7%) wurde ein Trauma (Verletzung) diagnostiziert, ebenfalls unverändert zum Vorjahr als zweithäufigstes Problem. Mit offenen und teils bereits infizierten Wunden wurden 40 Igel (11.5%), mit Knochenbrüchen 35 Igel (10.0%) eingeliefert. In den meisten Fällen (65 Tiere, 18.6%) ist die genaue Ursache des Traumas unklar. Doch einige Ursachen sind altbekannt: 15 Tiere (4.3%) wurden durch Rasenmäher, 12 (3.4%) durch Autos und 4 Tiere (1.1%) durch einen Sturz in die Tiefe verletzt. Zusätzlich wurden 8 Igel (2.3%) eingesperrt, 6 (1.7%) hatten sich irgendwo verfangen, oder ihr Winterquartier wurde zerstört (3 Tiere, 0.9%). Zu klein für den Winterschlaf waren 35 Igel (10%); 23 (6.6%) waren verwaiste Säuglinge, deren Mutter verschwand und 19 (5.4%) waren Jungigel, die sich allein nicht richtig entwickelten.

Igel sind selten dickleibig

Von den 349 Igeln, die letztes Jahr aufgenommen wurden, waren 298 Tiere in schlechtem Nährzustand: 270 (77.4%) waren bereits mager oder abgemagert und 28 Tiere (8%) wurden als schlank klassifiziert. Nur 45 Igel (12.9%) hatten einen normalen Nährzustand und 5 Tiere (1.4%) waren zu dick. Dicke Igel kommen allerdings in der Natur nur extrem selten vor. Die dicken Tiere befanden sich vorher in menschlicher Obhut und wurden gefüttert. «Erwähnenswert ist, dass fast alle dicken und zugefütterten Igel starken Lungenwurmbefall hatten. Eine Zufütterung von gesunden Igeln wird deshalb nicht empfohlen, da diese sich gegenseitig mit Parasiten anstecken können. Zudem ist Katzenfutter durch seinen hohen Energiegehalt nur für die vorübergehende Fütterung geeignet. Sobald ein Igel wieder fit ist, sollte er sich seine Nahrung (die hauptsächlich aus Insekten besteht) in der Natur selbst suchen – das ist das Gesündeste für die Tiere.» meint die Veterinärin Monika Bochmann.

Aufgrund des meist schlechten Zustandes der Tiere bei Einlieferung ist es auch nicht überraschend, dass nur 158 Igel (45.3%) die ersten 24 Stunden nach ihrer Ankunft in der Pflegestation überlebten. Von diesen konnten wir allerdings 98 Igel (62%) nach ihrer Genesung wieder auswildern. Trotz medizinischer Behandlung und Pflege sind 27 Tiere verstorben (17.1%) und 22 Igel (13.9%) mussten wegen fehlender Verbesserung oder Verschlechterung ihres Zustandes erlöst werden. Zum Jahresende befanden sich noch 11 Tiere (7%) auf der Station.

Mehr als zwei Wochen Pflege und Therapie pro Tier

Die durchschnittliche Aufenthaltsdauer in der Igelpflegestation betrug 17,7 Tage. Jungtiere waren meist etwas länger in der Station, da sie häufig noch an Gewicht zulegen mussten. Erwachsene Igel waren etwas schneller wieder fit und bereit für die Auswilderung.

Besonders in der Hauptsaison, wenn junge Igel mehrmals täglich mit Geduld und Fingerspitzengefühl gefüttert werden müssen, ist dies ein enormer Aufwand, der nur dank freiwilligen Helferinnen und Helfern möglich ist. Strikte Hygiene ist enorm wichtig, weshalb jede Wanne täglich gereinigt und alle paar Tage gründlich desinfiziert werden muss.

Bildung und Beratung der Bevölkerung ist eine der Hauptaufgaben

Insgesamt wurden im letzten Jahr 1’312 Telefonate geführt. Die persönliche telefonische Beratung und Aufklärung der Bevölkerung ist ein wichtiger Bestandteil der Arbeit der Igelpflegestation. Igel und Menschen leben in den Siedlungsgebieten nebeneinander und müssen sich miteinander arrangieren. Jedem Finder, der einen Igel in die Station bringt, wird ein informativer Flyer ausgehändigt, welcher häufige Fragen zum Thema Igel beantwortet.

Jahresende und Ausblick aufs nächste Jahr

Ende des Jahres 2022 war das Wetter sehr mild und die Temperaturen lagen meist über dem Gefrierpunkt. Das führte dazu, dass sich kein einziger Igel zum Jahreswechsel im Winterschlaf befand. Im Gegenteil: Es konnten sogar einige Tiere ausgewildert werden, da sie noch genügend Zeit hatten, sich bis zum nächsten Kälteeinbruch ein Nest einzurichten und ihren Winterschlaf in der Natur zu machen.

Der Schutz der Igel und anderer einheimischer Wildtiere ist für den Walter Zoo ein grosses Anliegen: nicht nur durch die Pflege der Tiere und die Aufklärung der Bevölkerung, sondern auch durch einen Beitrag zur Forschung auf dem Gebiet der Wildtiere.